Словно злой рок преследует Лагос, крупнейший город Нигерии. Еще не успели похоронить всех погибших в результате кошмарных взрывов на складах боеприпасов неделю назад, как на улицах снова гибнут люди. На сей раз причиной кровавых столкновений стало выяснение отношений между молодежными группировками народностей хауса и йоруба, которые и в прошлом уже не раз сводили счеты, орудуя тесаками и не щадя ни своей, ни чужой жизни. Помимо национальных противоречий эти две крупнейшие народности страны разделяет и религиозный барьер. Хауса исповедуют ислам, йоруба в большинстве своем приверженцы христианства. И на сей раз из-за застарелой вражды мелкие стычки на бытовой почве мгновенно переросли в серьезные побоища. Представитель Красного Креста Патрик Бава признал, что имеются многочисленные жертвы. Погибли более 55 человек, свыше 200 ранены, 57 из них -- тяжело. Сотни домов сожжены дотла.

Жители спасаются бегством. Многие ищут убежища в военных казармах, госпиталях. Другие просто покидают город, устремляясь куда глаза глядят, таща на себе самое ценное из имущества. Рассказывает 54-летний Ганиу Арахси, бывший государственный служащий: «Мой дом сожгли, родного брата зарезали на моих глазах, не знаю, каким чудом я сам уцелел». Подобных историй много.

С момента прихода в Нигерии к власти в 1999 году демократического правительства, которое сменило военные режимы, волна насилия захлестнула эту крупнейшую страну континента. За это время свыше 10 тысяч человек погибли в религиозных и этнических конфликтах.