Власти Эстонии решили посадить на скамью подсудимых первого эстонского Героя Советского Союза и председателя Антифашистского комитета страны Арнольда Мери. На судилище вызваны 80 престарелых свидетелей, призванных подтвердить участие г-на Мери в геноциде против эстонского народа в 1949 году. Хотя с тех времен прошло уже более полувека, в Эстонии это преступление без срока давности.

Практически глухому и слепому 88-летнему старику с зашкаливающим за 200 давлением инкриминируют подготовку депортации 251 жителя острова Хийумаа на пожизненное поселение в Сибирь. Из них 43 человека не выжили. В 1949 году Арнольд Мери был первым секретарем комсомола Эстонии и членом ЦК ее компартии. Г-н Мери не отрицает, что в период депортации был уполномоченным ЦК Компартии Эстонской ССР, но уверяет, что пытался облегчить участь ссылаемых.

В 1951 году по обвинению в пассивности при депортации эстонцев в Сибирь Арнольда Мери исключили из партии и лишили всех наград. Лишь в 1956 году, после апелляции к ХХ съезду КПСС, он был реабилитирован и восстановлен в партии. Возвратили ему и награды. Главная награда г-на Мери не имеет отношения к событиям в послевоенной Эстонии -- звание Героя Советского Союза присвоено ему за оборону штаба корпуса у города Порхова Псковской области в июле 1941 года. Четырежды раненный, он не покидал поле сражения.

"Уже 20 лет известно, что я делал на Хийумаа. Игра с обвинениями идет уже 12 лет, она началась в 1995 году. Так как я не думаю, что мне осталось жить более двух лет, то, вероятно, и на этот период дело смогут затянуть. Ясно, что я принимал участие в том, что происходило на Хийумаа. Только не в той роли, которую мне вменяют в вину", -- сказал Арнольд Мери в интервью газете "Ээсти Пяэвалехт".

Политический раскол затронул и семью Мери. Его умерший в 2006 году кузен Леннарт Мери в 1992--2001 годы был президентом Эстонии. Но из-за политических противоречий двоюродные братья не общались. По делу о депортации эстонцев в марте 1949 года в независимой Эстонии уже осуждены пять бывших сотрудников министерства госбезопасности республики.