Утром 11 сентября Закариас Муссауи смотрел телевизор в общей камере тюрьмы графства Шербурн в Миннесоте, когда на экране появилась дымящаяся башня Всемирного торгового центра. Муссауи вскочил на ноги и издал ликующий крик.

33-летний француз марокканского происхождения ждал в тюрьме депортации. 13 августа администрация летной школы сообщила властям, что один иностранный слушатель ведет себя подозрительно. Муссауи заявил инструктору, что не хочет проходить взлет и посадку, а желает только научиться водить «Боинг» по прямой и поворачивать. Он интересовался полетами над Нью-Йорком.

Сейчас бы все всполошились, но 17 августа Муссауи задержали за пустячное визовое нарушение. Когда местное отделение ФБР запросило разрешения залезть в компьютер задержанного и посмотреть, чем он дышит, начальство отказало. После сентябрьских терактов эксперты ФБР наконец изучили недоступный прежде компьютер и ужаснулись: выяснилось, что Муссауи живо интересовался самолетами для опыления посевов, направлением ветров и техникой разбрызгивания химикатов. Правоохранительные органы были уверены, что именно он должен был быть 20-м угонщиком. Три авиалайнера захватили группы из пяти человек, и лишь в одном было четыре террориста. Власти считали, что пятым должен был быть Муссауи, а теперь смогли убедить в этом и 23 виргинских обывателей, входивших в состав большого жюри, которое утвердило обвинительное заключение. Муссауи стал первым подозреваемым, привлеченным в США к суду за прямое касательство к терактам 11 сентября. Власти не стали дожидаться создания объявленных Бушем военных трибуналов, а решили положиться на старомодный федеральный суд, находящийся в Александрии под Вашингтоном. Этот судебный округ, в котором живет много военных, традиционно благоволит прокуратуре. Если Муссауи осудят и он подаст апелляцию, она будет рассматриваться в апелляционном суде в Ричмонде, известном консервативностью.

Обвинительное заключение состоит из 31 страницы и подробно излагает действия каждого из 19 погибших угонщиков за последние месяцы: кто куда ездил, в какой летной школе осваивал «Боинг», а в каком спортзале -- кикбоксинг, сколько и откуда получал денег. Из этого изложения не следует, что Муссауи напрямую имел дело с кем-либо из 19, но следует, что под конец он жил по той же модели, готовясь к тому же, что и они. Как явствует из документа, двадцатым угонщиком поначалу должен был стать Рамзи бин аль-Шибх, но ему четыре раза отказывали в американской визе, и его место занял Муссауи, которому аль-Шибх стал переводить деньги на уроки вождения самолета по прямой.

Многие решат, что дело против Муссауи шито белыми нитками: оно целиком построено на совпадениях и косвенных уликах. У прокуратуры, насколько известно, нет ни одного свидетеля, который прямо изобличил бы подсудимого в подготовке к теракту. Но именно поэтому Муссауи обвиняют не в преступных деяниях, а в сговоре с целью угона, теракта, применения оружия массового поражения (самолета) и т.п. Преступный сговор легче доказать с помощью косвенных улик и многозначительных совпадений. А отсутствие свидетеля даже в каком-то смысле лучше для прокуратуры: опытный защитник может стереть его в порошок на перекрестном допросе, но не может допросить денежный перевод.

2 января состоится судебное заседание, на котором будет рассматриваться вопрос об освобождении Муссауи под залог. Можно уверенно предсказать, что он решится отрицательно. Муссауи грозит смертная казнь.