Американцы уже не сомневаются в том, что вспышка сибирской язвы во Флориде -- новое проявление войны, объявленной террористами Соединенным Штатам. Только в отличие от терактов 11 сентября в Нью-Йорке и Вашингтоне неизвестные мстители жертвовать собой не хотят -- они используют бактериологическое оружие, от которого пострадали уже больше десяти человек.

Спецслужбы установили, что некий порошок, содержащий штаммы сибирской язвы, рассылается по почте в таблоиды, на телевидение, а также в известные компании -- например, в Microsoft или Ford Motor. Подозрительный конверт получил даже лидер большинства в американском сенате Том Дешл.

И ФБР, и министерство здравоохранения и социальных служб США по-прежнему осторожно высказываются о возможной связи между терактами 11 сентября и заражением сотрудников издательства American Media и телекомпании NBC. Представитель ФБР Джуди Орихуэла вчера в интервью CNN заявила, что спецслужбы склонны считать случайным совпадением тот факт, что жена редактора издаваемой American Media бульварной газеты The Sun, чей офис стал первым объектом атаки «биотеррористов», сдавала летом квартиру двум угонщикам самолета, врезавшегося в южную башню Всемирного торгового центра, -- Хамзе Альгамди и Марвану Аль-Шиебу.

Обыватели в совпадения не верят. Уже раздаются заявления о том, что террористы вновь метят по символам Америки -- таким же, какими были башни Всемирного торгового центра. Не слишком доверяют американцы и успокоительным заявлениям своего министра здравоохранения Томми Томпсона, который утверждает, что запаса лекарств против сибирской язвы хватит на 13 миллионов человек. В крупнейших городах страны стремительно раскупается ципрофлоксацин -- весьма дорогостоящий антибиотик, который в мирное время используется для лечения инфекций желудочно-кишечного тракта, легких, а также мочевых путей. По словам представителей закупочных компаний, за несколько дней была продана месячная норма этого лекарства -- и это несмотря на настоятельные рекомендации медиков воздержаться от профилактического приема этого препарата. Снова подскочил спрос на противогазы, хотя для надежной защиты от патогенов они должны идеально плотно прилегать к лицу и их следует носить 24 часа в сутки. Кроме того, американцы сегодня стараются избегать любой корреспонденции -- даже киностудии Голливуда вчера закрыли все свои почтовые отделения. Того и гляди государству придется срочно поддерживать национальную почтовую службу, как пришлось поддерживать авиакомпании, понесшие огромные убытки после первого теракта. Причем конвертофобия за понедельник перекинулась и в Европу -- вчера сообщения о письмах с подозрительным порошком пришли и из канцелярии канцлера ФРГ, и из Франции.

Зато манхэттенское туристическое агентство Eastern Tours, специализирующееся на поездках в СНГ, в пятницу рапортовало о рекорде: за один день оно продало 20 авиабилетов в Россию, причем в одну сторону. «Такого не было никогда, даже после 11 сентября», -- сказал корреспонденту газеты «Время новостей» владелец агентства Григорий Винников. Рекордный показатель он объясняет страхами местных выходцев из России по поводу сибирской язвы.

Россия на фоне общемировой конвертофобии пока кажется островком бактериологического спокойствия -- возможно, потому, что у нас вспышки сибирской язвы не редкость. Ежегодно Госсанэпиднадзор регистрирует 20--30 случаев заражения, как правило, кожной формой этой болезни. Что, собственно, и неудивительно -- ведь на территории нашей страны имеется более 30 тысяч могильников, в которые до начала 70-х закапывали павших и забитых животных -- штамм в них сохраняется в течение десятилетий. Наиболее неблагополучным традиционно считается Северо-Кавказский регион (в том числе и Чечня), однако в последние годы довольно часто сообщения о заражении людей приходят и из Сибири. Российские эпидемиологи знают, как бороться с этой болезнью не понаслышке, в то время как их рядовым американским коллегам она знакома в лучшем случае из книг. Ведь в США последнего пациента с легочной формой сибирской язвы наблюдали в 1978-м (а всего с начала века жертв было 18), а кожной формой с 1944 по 1994 год переболели 224 человека.

В общем, министр здравоохранения России Юрий Шевченко вчера имел все основания утверждать, что «сибирская язва, к счастью, лечится», и даже предлагать американцам помощь в борьбе с этим заболеванием. Впрочем, как удалось выяснить корреспондентам газеты «Время новостей», за этой помощью из-за океана пока никто не обращался. Информация о том, что генконсульство США в Екатеринбурге получило задание срочно закупить вакцину против сибирской язвы, не подтверждается. По словам сотрудника отдела по печати и СМИ консульства Лады Тихоновой, американские дипломаты не только не давали подобных комментариев распространившему эту информацию агентству «Регион-информ», но и вообще не намерены это делать.

Не было обращений по поводу закупок вакцины и в подмосковный Государственный научный центр прикладной микробиологии, где хранится уникальная коллекция различных штаммов сибирской язвы и, соответственно, препараты противодействия каждому из них. Пока самый большой заказ из США был связан с созданием современной системы защиты коллекции штаммов инфекционных болезней -- американцы в прошлом году заплатили порядка миллиона долларов для того, чтобы разработки российских микробиологов, в том числе и военных, не попали в руки посторонних.