Победители Евролиги УЛЕБ столичные армейцы поддержали свое реноме сильнейшей команды Старого Света и на внутренней арене. Вчера «красно-синие» выиграли четвертый матч полуфинального противостояния с казанским УНИКСом на его площадке -- 73:69 и, соответственно, взяли верх во всей серии -- 3:1. В суперфинале ЦСКА поджидает победителя пары «Химки» -- «Динамо» (Санкт-Петербург). Сражение этих команд затягивается до пятой встречи, которая состоится в ближайшую субботу. «Бело-голубые» на гостевой арене восстановили равенство в серии, добившись над подмосковным клубом преимущества в два точных броска с игры -- 88:84.

ЦСКА начал игру хуже некуда -- 0:8 на третьей минуте. Вынужденный тайм-аут главного тренера гостей Этторе Мессины не изменил ход встречи: УНИКС, в составе которого разбросался литовский снайпер Саулюс Штомбергас, продолжал уходить вперед -- 18:2, 21:6. Мессина сделал массу замен, перетасовав всех баскетболистов стартового состава, но и эти меры не приносили результата. На перерыв армейцы ушли, уступая дюжину очков.

Казанцы держали гостей на солидном расстоянии, пока в третьем периоде не наступило соло словенского форварда ЦСКА Матьяжа Смодиша. Он принес своей команде десять очков подряд, в том числе и двумя попаданиями из-за шестиметровой линии, сократив отставание до минимума. Похоже, игроки из столицы Татарстана просто не поверили в то, что могут побеждать ЦСКА, как это сделали они в первом, московском матче серии. УНИКС еще, будто бы по инерции, успел оторваться на восемь очков, однако в заключительной четверти ЦСКА был неудержим. Творил чудеса на чужом щите капитан армейцев Сергей Панов, прорывался под кольцо соперника неутомимый джокер «красно-синих» грек Теодорас Папалукас, а у баскетболистов УНИКСа сбился прицел.

В концовке встречи на штрафные Папалукаса Штомбергас ответил реализацией лишь одного «стандарта» из двух, в ответной атаке Смодиш наказал за фол Мартина Мюрсеппа -- 69:69. Меньше чем за минуту дважды промахнулся взявший на себя смелость завершать атаки казанский американец Трэвис Бест, хозяева, потеряв мяч, фолили на армейцах, а те хладнокровно поражали цель с линии штрафных бросков.

«Химки» и питерское «Динамо» в прошлом сезоне также сыграли серию из пяти матчей, только произошло это на четвертьфинальной стадии. Тогда «Химки» имели преимущество своей площадки и по итогам решающей игры вышли в следующий раунд. В регулярном чемпионате-2005/06 в турнирной таблице выше оказались «бело-голубые», и теперь они в главном сражении примут химчан на берегах Невы. Подмосковная команда в среду едва не растеряла перевес в 19 очков, а вчера наступила на те же грабли. В конце второго периода подопечные Сергея Елевича лидировали 49:39, но полностью провалили следующую четверть, после которой уже уступали 62:70. Пошел бросок у хорватского питерца Дамира Мильковича, трехочковыми «бомбами» отличились Келли Маккарти и Денис Хлопонин, да и на подборе инициативой завладели динамовцы.

Снайперские качества венесуэльца Оскара Торреса и Виталия Фридзона помогли «Химкам» в заключительном периоде догнать соперника -- 74:74. На последних минутах матча игра перешла не только в напряженное противостояние игроков, но и в соревнование тренерской мысли. Здесь греческий наставник «Динамо» Фотис Кацикарис переиграл своего оппонента Сергея Елевича. «Химки» вообще редко выходят победителями в сложных концовках. Это и есть едва ли не самое слабое место команды с хорошо сбалансированным подбором исполнителей.