До завершения регулярного сезона в суперлиге осталось провести два тура. Интригу в себе они таят минимальную. В борьбе за последнюю, 16-ю путевку в плей-офф подмосковный «Витязь» попытается сократить отставание в четыре очка от новокузнецкого «Металлурга». Ярославский «Локомотив» и «Ак Барс» будут стремиться занять второе место с тем, чтобы при удачном выступлении в плей-офф получить в полуфинальных сериях преимущество своего льда. И наконец, действующий чемпион столичное «Динамо» попытается потеснить из первой восьмерки своих земляков из «Спартака» и уфимский «Салават Юлаев» для того, чтобы в стартовом раунде турнира с выбыванием при необходимости проводить третий, решающий матч серии, играть его в родных стенах.
Прошедший тур не позволил «Витязю» приблизиться к команде из Новокузнецка. Оба клуба одержали домашние победы, причем игравший с подмосковными хоккеистами ЦСКА уже в третьем матче подряд не смог забросить больше одной шайбы. У армейцев явный спад: в последних шести встречах они довольствовались лишь очком за ничью с «Локомотивом», проиграв помимо «Витязя» «Авангарду», «Ак Барсу» и двум «Металлургам». Несмотря на поражение в Новокузнецке, самых добрых слов заслуживают молодые питомцы главного тренера «Лады» Петра Воробьева. Прервав в предыдущем туре 25-матчевую беспроигрышную серию досрочного победителя регулярного сезона «Магнитки», в минувшую субботу тольяттинцы не сложили оружие, пропустив в течение трех с половиной минут второго периода четыре безответных шайбы. Попытка отыграться со счета 1:5 не удалась, однако «Лада» продемонстрировала потрясающую волю к победе во встрече с командой, которой очки были нужны как воздух.
В преддверии 51-го тура благополучно разрешились две ситуации, грозившие перерасти в скандалы с участием игроков уровня национальной сборной. Антидопинговый комитет России разрешил Сергею Зиновьеву вновь выступать за «Ак Барс», несмотря на положительный результат допинг-пробы «А», взятой в феврале в порядке тестирования всех хоккеистов из расширенного списка кандидатов в олимпийскую сборную. Тщательное исследование дополнительных проб показало, что повышенное содержание мужского полового гормона тестостерона у Зиновьева вызвано не употреблением запрещенных препаратов, а физиологическими особенностями организма. Защитник «Динамо» Денис Куляш, на прошлой неделе самовольно покинувший лед после первого периода матча с «Витязем», принес извинения наставнику команды Владимиру Крикунову и своим партнерам. Руководством клуба штрафные санкции к Куляшу применяться не будут.
Денису в той злополучной игре не понравились некоторые действия и высказывания Крикунова, но его демарш скорее был следствием нервозной обстановки, которая царит в «Динамо» из-за задержек по выплате заработной платы. Когда недавно команде погасили долги за один месяц, хоккеисты немного воспряли духом, но всего вороха финансовых проблем руководители москвичей так и не решили. Постепенное падение вниз по ступеням турнирной таблицы -- прямое следствие этой ситуации. В «милицейском дерби» с ХК МВД от динамовцев отвернулось еще и везение. Проигрывая 0:2, гости благодаря голам Игоря Мирнова и Сергея Вышедкевича сравняли счет, а надежды чемпиона увезти очко за ничью похоронил бросок Антоненко на последней (!) секунде дополнительной пятиминутки. У «Динамо» печальное лидерство в суперлиге по числу поражений в овертаймах -- шесть.
В центральной встрече тура «Магнитка» -- «Авангард» первый после Олимпиады матч за хозяев проводил лучший снайпер команды Евгений Малкин. Он заработал два балла в бомбардирский зачет за результативные передачи и два малых штрафа -- за подножку и игру высоко поднятой клюшкой. Сама игра развивалась по причудливому сценарию. Уже к 15-й минуте «Магнитка» вела 4:0, в третьем периоде гости сократили разрыв до минимума, а точку за 67 секунд до сирены поставил магнитогорец Алексей Кайгородов.
Положение команд в суперлиге
|  | И | В | ВО | Н | ПО | П | Ш | О | 
| 1. «Металлург» (Мг) | 49 | 37 | 4 | 4 | 1 | 3 | 170--72 | 124 | 
| 2. «Локомотив» | 49 | 27 | 0 | 10 | 2 | 10 | 161--98 | 93 | 
| 3. «Ак Барс» | 49 | 23 | 5 | 9 | 4 | 8 | 144--106 | 92 | 
| 4. «Авангард» | 49 | 24 | 3 | 6 | 3 | 13 | 120--110 | 87 | 
| 5. ЦСКА | 49 | 23 | 0 | 8 | 1 | 17 | 142--123 | 78 | 
| 6. «Химик» | 49 | 20 | 5 | 8 | 0 | 16 | 123--117 | 78 | 
| 7. «Спартак» | 49 | 20 | 2 | 6 | 3 | 18 | 110--106 | 73 | 
| 8. «Салават Юлаев» | 49 | 20 | 0 | 10 | 2 | 17 | 123--107 | 72 | 
| 9. «Динамо» | 49 | 19 | 3 | 4 | 5 | 18 | 126--119 | 72 | 
| 10. «Лада» | 49 | 18 | 4 | 7 | 0 | 20 | 85--94 | 69 | 
| 11. «Нефтехимик» | 49 | 18 | 1 | 9 | 2 | 19 | 113--111 | 67 | 
| 12. СКА | 49 | 18 | 2 | 3 | 1 | 25 | 107--132 | 62 | 
| 13. «Северсталь» | 49 | 15 | 2 | 9 | 4 | 19 | 98--111 | 62 | 
| 14. «Сибирь» | 49 | 15 | 1 | 8 | 1 | 24 | 98--125 | 56 | 
| 15. ХК МВД | 49 | 11 | 3 | 9 | 3 | 23 | 86--124 | 51 | 
| 16. «Металлург» (Нк) | 49 | 12 | 1 | 7 | 1 | 28 | 115--146 | 46 | 
| 17. «Витязь» | 49 | 11 | 1 | 6 | 1 | 30 | 87--139 | 42 | 
| 18. «Молот» | 49 | 8 | 1 | 5 | 4 | 31 | 77--145 | 35 | 
Результаты матчей 51-го тура. «Сибирь» -- «Спартак» -- 3:5, «Металлург» (Мг) -- «Авангард» -- 5:3, «Молот» -- «Северсталь» -- 2:4, «Локомотив» -- «Ак Барс» -- 1:1, СКА -- «Салават Юлаев» -- 2:4, «Нефтехимик» -- «Химик» -- 2:1, ХК МВД -- «Динамо» -- 3:2 (ОТ), «Витязь» -- ЦСКА -- 3:1, «Металлург» (Нк) -- «Лада» -- 5:4.