Неоднозначное впечатление оставил старт «Спартака» в Лиге чемпионов 2001/2002. С одной стороны, ничью 2:2 в домашнем матче с голландским «Фейенордом» удачным результатом не назовешь. С другой, учитывая, как разворачивались события по ходу матча, спартаковцы должны быть довольны и этим.

На трибунах «Лужников» собралось всего десять тысяч зрителей -- для матчей Лиги чемпионов аудитория совсем незначительная. Причина -- в высокой стоимости билетов: от 200 рублей на самые неудобные места за воротами до 600 рублей на центральные трибуны. На что главный тренер «Спартака» Олег Романцев, являющийся также и президентом клуба, накануне заметил: «Я не имею отношения к финансовой политике клуба. Однако понижение посещаемости игр нашей команды вряд ли связано с высокими ценами на билеты. Здесь другие причины». Неизвестно, что имел в виду президент Романцев, но директор по безопасности «Спартака» Александр Мейтин говорил о разрешении МВД России прийти зрителям на стадион с барабанами, трещотками и флагами как о своеобразном достижении. Возможно, именно этим руководство «красно-белых» рассчитывало привлечь внимание болельщиков к матчу с «Фейенордом».

Главной же проблемой, вставшей перед Романцевым-тренером, был выбор голкипера. Основной вратарь команды Максим Левицкий травмирован, а из-за переноса матча с пражской «Спартой» (кстати, УЕФА всем пострадавшим от переносов клубам выплатит в общей сложности 7,5 млн долларов) «Спартак» почти четыре недели не проводил официальных игр. А значит, проверить никого из трех дублеров -- югославов Гушо и Ристовича, а также 18-летнего россиянина Максима Кабанова -- в настоящем бою не было возможности. В итоге Романцев сделал выбор в пользу Кабанова, ни разу до этого не выходившего на поле даже в матчах чемпионата России. И не ошибся. Вины молодого голкипера в голе, который на двенадцатой минуте ударом из-за штрафной забил Босвелт, не было. А в середине первого тайма Кабанов спас свою команду, когда на его ворота беспрепятственно вышли сразу двое форвардов «Фейенорда».

Так что, как показала игра, основные проблемы команда Романцева испытывала не со стражем ворот, а с линией обороны и нападением. На пятой минуте матча Робсон имел превосходную возможность открыть счет, однако не смог укротить мяч и завалился на бельгийского голкипера. А затем Бесчастных, в упор расстреливая ворота «Фейенорда» головой, не попал в створ. Больше в первом тайме «Спартаку», несмотря на территориальное преимущество, не удалось создать ни одного опасного момента.

Неизвестно, какие слова нашел для своих подопечных в перерыве Романцев, но во втором тайме «Спартак» преобразился. Прибавив в движении, «красно-белые» сразу же создали несколько опасных моментов. Однако за 15 минут, что длится перерыв между таймами, научить забивать невозможно, и Бесчастных на пару с Робсоном продолжали губить голевые моменты один за другим. И наказание не заставило себя долго ждать. Снова провалилась спартаковская оборона, и хотя Кабанов опять выиграл очную дуэль у Даль Томассона, нападающий голландского клуба первым успел на добивание.

Впрочем, не прошло и трех минут, как Робсон сократил разрыв в счете, а затем исправился и Бесчастных, на сей раз не промахнувшийся по воротам с двух метров. В оставшиеся минуты российская команда могла как добиться победы, так и упустить ничью, но лимит везения и невезения, похоже, для «Спартака» в этот вечер был исчерпан.