Скромные чиновники из минатома и МИД Великобритании в 1958 году продали Израилю 20 тонн тяжелой воды. Там ее, по-видимому, использовали для производства плутония, необходимого для создания ядерного оружия. Продажу оформили как рядовую торговую сделку. О ней якобы не ведало правительство консерваторов Гарольда Макмиллана. И уж точно тайной она осталась для американского президента Дуайта Эйзенхауэра, выступавшего против ядерного распространения. Все это вытекает из опубликованных вчера материалов, которые обнаружили в Национальном архиве королевства репортеры телепередачи "Ньюз найт", выпускаемой британской телерадиокорпорации Би-би-си.

Участвовавший в телепередаче лорд Иан Гилмор, экс-статс-секретарь МИД и один из немногих ныне живущих политиков-тори тех лет, сказал, что новость представляется ему "совершенно невероятной". Поскольку "ни одному нормальному госслужащему в голову бы не пришло сотворить такое без консультации с министром, но, похоже, так оно и было". Лорд предположил, что коммерческие интересы стали побудительным мотивом сделки в 1,5 млн фунтов стерлингов (20 млн по нынешним ценам).

Британские "экспортеры", судя по всему, прекрасно знали, что делали. Упомянутые 20 тонн тяжелой воды были остатками крупной партии, закупленной у Норвегии в 1956 году. Спустя два года сделку оформили как их перепродажу Норвегии, которая якобы и отправила политически неблагонадежный груз в Израиль. На самом же деле его в два приема перевезли из британского порта и британскими же судами в один из портов Израиля, откуда тяжелая вода попала в секретный ядерный центр в Димоне в пустыне Негев.

Другой участник вчерашней телепередачи Роберт Макнамара, министр обороны в администрации Джона Кеннеди, напомнил, что Вашингтон и Лондон в 1950--1960-х годах "постоянно обменивались информацией о ядерном оружии". И что британцы знали о твердом намерении США воспрепятствовать ядерным амбициям Тель-Авива. "Попытки Израиля разработать атомную бомбу для меня не новость, -- отметил экс-глава Пентагона, -- а вот то, что Британия снабдила его тяжелой водой, меня удивило". Кеннеди, возможно, что-то прознал о британской неверности и надавил на Лондон, который в 1961 году уже отказал израильтянам в продаже еще одной партии тяжелой воды.

Главный научный сотрудник ИМЭМО РАН Георгий Мирский в беседе с корреспондентом "Времени новостей" предложил следующую реконструкцию событий полувековой давности: "Великобритания традиционно дружественна к арабам. Но в 1956 году революционный Египет во главе с президентом Гамаль Абдель Насером изгнал англичан из зоны Суэцкого канала. В вооруженном конфликте британцев и французов с египтянами американский лидер Эйзенхауэр не поддержал премьера-тори Энтони Идена, который был вынужден уйти в отставку. Его преемник Макмиллан также остро чувствовал национальное унижение. К тому же в 1958 году просоветский Египет и Сирия образовали Объединенную Арабскую Республику, с севера и юга нависшую над Израилем". В этих условиях, по мнению ученого, Макмиллан вполне мог закрыть глаза на поставку тяжелой воды Израилю и воздержаться от информирования Эйзенхауэра об этой "коммерческой операции".

Слухи о тайном объекте в пустыне Негев появились в начале 1960-х годов. В начале 1980-х о ядерных разработках в Димоне оповестил мир израильский физик-диссидент Мордехай Вануну, затем похищенный агентами израильской спецслужбы Моссад в Риме и в 1988--2004 годах находившийся в израильской тюрьме. Вануну, кстати, не исключил причастности спецслужб своей страны к убийству в 1964 году президента Кеннеди, очень интересовавшегося израильскими ядерными секретами. Рассказывал Вануну и о норвежской тяжелой воде, но Осло так и не раскрыл подоплеку сделки. Израиль, не подписавший договора о нераспространении ядерного оружия, не подтверждает и не отрицает его наличия у себя. По оценочным данным, в распоряжении Тель-Авива от одной до двух сотен ядерных боеголовок.