В одной из колоний общего режима в Хабаровске появился свой зверинец. Устроить его помогли родственники заключенных: отловили в тайге и привезли белок, бурундуков, ежей. Есть и кролики -- 10 зверьков. Столь нетрадиционным способом администрация исправительного учреждения пытается заполнить досуг заключенных, для которых нет работы на территории «зоны». По словам самих заключенных, для них зверинец стал своеобразной отдушиной: под успокаивающее пение птиц здесь можно хотя бы на время отрешиться от действительности.

Заключенные стараются создать для зверюшек зону наибольшего благоприятствования. В зверинце поддерживается идеальная чистота, нет никаких проблем и с кормом. А клетки и вся оснастка зверинца изготовлена своими руками, благо времени у заключенных достаточно. Сроки заключения у всех -- до 10 лет. Статьи разные: от кражи до убийства. Кстати, стать смотрителем в зверинце -- настоящая привилегия для заключенного. Желающих ухаживать за животными оказалось больше, чем нужно, и людей для работы в зверинце пришлось отбирать по конкурсу.

Руководство колонии ищет любой способ занять своих подопечных, руководствуясь известным постулатом: чем меньше у заключенных свободного времени, тем меньше проблем с дисциплиной. Но рабочих мест для всех не хватает. Те, кому повезло, работают в пекарне, пекут хлеб -- им снабжают несколько колоний. Когда есть заказы, оживает столярный цех. В ближайшем будущем планируется открытие и своего обувного участка, где заключенные будут шить ботинки для себя и для соседей.