По итогам прошедшего в Москве отборочного турнира с участием четырех команд женская сборная России заняла второе место и получила путевку на мировой чемпионат 2006 года в Японии. Это были первые официальные соревнования, которые наши волейболистки проводили под руководством назначенного минувшей весной нового главного тренера итальянца Джованни Капрары. Несмотря на достижение локальной цели, игра команды по-прежнему оставляет много вопросов.

Напомним, что ранее под началом Капрары россиянки выступили на международном турнире в Курмайере (Италия) и на Кубке Ельцина в Екатеринбурге и Нижнем Тагиле, где терпели поражения от Бразилии, Сербии и Черногории, Германии, волейболисток с Апеннинского полуострова и Азербайджана. В отборочном цикле в связи с высоким положением России в женском рейтинге Международной федерации волейбола (ФИВБ) -- шестым местом, наша команда стартовала с третьего раунда. В столице к сборной наконец-то присоединилась одна из героинь серебряной для нас Олимпиады-2004 Любовь Соколова, и во многом благодаря ее удачной игре подопечные Капрары одержали победы над Чехией -- 3:0 и Болгарией -- 3:1.

А вот на матч с Азербайджаном итальянский наставник Соколову не выпустил, мотивируя это тем, что Любовь не будет играть на грядущем осенью чемпионате Европы. Сама волейболистка ранее говорила, что из-за необходимости подлечить колено и накопившейся усталости хотела бы пропустить континентальный форум, но если она будет очень нужна, то все-таки готова отправиться в Хорватию.

Немногочисленные зрители наглядно убедились в том, что сборная России с Соколовой и без нее -- совершенно разные команды. В отсутствие лидера наши волейболистки снова уступили Азербайджану, причем счет четвертой партии оказался просто неприличным -- 1:3 (25:20, 18:25, 22:25, 11:25). Тому, насколько легко далась гостьям игра во второй половине встречи, искренне удивилась даже лидер сборной Азербайджана Елена Шабовта: «Никак не ожидала, что обыграем россиянок так просто». Сам по себе выход в финальный турнир первенства мира-2006 не повод для ликования. Европа получила в Японии семь мест, добавим к этому еще и Италию, допущенную без отбора на правах действующего чемпиона планеты. Получается, что успешное выступление в отборочном цикле равносильно всего лишь попаданию в восьмерку на континентальном уровне.

Помимо России и Азербайджана ранее путевки в Японию по результатам региональных отборов получили Германия, Сербия и Черногория, Камерун и Египет. Перспективы выступления нашей сборной пока весьма туманны не только в отношении чемпионата мира, но и с точки зрения борьбы за медали на «Евро-2005». Это признает и сам Капрара, называя нынешний уровень команды слишком низким для того, чтобы претендовать на попадание в тройку призеров на сентябрьском турнире в Хорватии.

Основную ударную силу сборной в Москве составляли Екатерина Гамова и Любовь Соколова, приносившие в победных матчах львиную долю очков. Возможно, после того, как войдет в строй нападающая первого темпа Анастасия Беликова, игра команды на блоке сможет улучшиться. Но вряд ли в атаке найдется равноценная замена Соколовой, недавно подписавшей контракт с итальянским «Йези». Не совсем понятен выбор Капрарой в качестве второй связующей Марии Жадан из московского «Динамо». Ведь даже в своем клубе она не была игроком основного состава и весь финальный этап и плей-офф провела на скамейке запасных.

Вообще, Капрара стал довольно часто сам себе противоречить. Перед началом турнира в Москве он говорил, что команде очень важно выиграть все три матча, а сам на встречу с Азербайджаном не поставил не только Соколову, но и результативно действовавшую накануне Наталью Алимову из «Ленинградки». Ранее в Италии Капрара сказал, что никогда еще ему не доводилось работать с настолько слабо подготовленной в техническом отношении командой, а на пресс-конференции в Москве заявил, что ему «достался очень хороший материал».