Президент США Джордж Буш предложил на пост министра национальной безопасности 51-летнего Майкла Чертоффа (на снимке). В случае утверждения сенатом Майкл Чертофф возглавит орган, созданный сразу после атаки террористов 11 сентября 2001 года и объединивший в своих рядах 180 тыс. агентов из 22 разных ведомств. Первый глава министерства Том Ридж в начале декабря объявил об отставке.

Майкл Чертофф в 1999 году пожертвовал 2 тыс. долл. на предвыборную кампанию кандидата в президенты Джорджа Буша. Сейчас Буш назвал Чертоффа «практичным организатором, умелым руководителем, ярким мыслителем» и вообще «ключевым лидером в войне против террора». Несмотря на набор подобных качеств, выбор Буша кажется неожиданным.

Первоначально Буш отдавал предпочтение бывшему шефу полиции Нью-Йорка 49-летнему Бернарду Керику. Он предложил его кандидатуру еще в начале декабря, но вскоре Керик отказался, объяснив это угрызениями совести за то, что взял на работу няню, нелегально находящуюся в США. Впрочем, американские СМИ объяснили это более прозаично: Керик якобы получил 6,2 млн долл. от компании, поставляющей вооружения в министерство национальной безопасности. Кроме того, его имя окружал шлейф амурных похождений: по слухам, две его любовницы-надзирательницы (когда-то Керик был начальником тюрем) подрались, причем с применением оружия, случайно встретившись на снятой им для любовных игр квартире.

И вот президент сделал новый выбор. Вместо брутального Бернарда Керика, вышедшего в люди сына проститутки, мастера боевых искусств с богатым полицейским опытом и внебрачными детьми (в молодости он служил в Южной Корее, где сделал дочь), президент предложил Майкла Чертоффа: интеллектуала, трудоголика, искушенного буквоеда-законника и сына раввина. Он стал первым министром-евреем в новой администрации Буша.

Майкл Чертофф -- член апелляционного суда в Филадельфии. А в 2001--2003 годах возглавлял управление уголовных расследований министерства юстиции США. В 2003 году он обосновал обвинения в причастности к заговору 11 сентября 2001 года против француза марокканского происхождения Закариаса Муссауи. Тогда же он добился принятия к рассмотрению дела американского адвоката Джеймса Гиффена, работавшего в 90-е годы советником президента Казахстана Нурсултана Назарбаева. Гиффен обвинялся в переводе на банковские счета руководства Казахстана десятков миллионов долларов в качестве взяток от нефтяных компаний США за получение права осваивать казахстанские нефтяные месторождения. Майкл Чертофф подписывал обвинительное заключение, где фигурируют президент Казахстана и экс-премьер Нурлан Балгимбаев. Судебные слушания по "казахгейту" начнутся в апреле.

Кандидатура Майкла Чертоффа наверняка устроит сенат. В 2003 году при его утверждении на пост судьи против прозвучал всего один голос -- сенатора Хиллари Клинтон. Дело в том, что при президенте Билле Клинтоне прокурор Чертофф сыграл важную роль в расследовании «дела Уйатуотер» о возможных злоупотреблениях Клинтонов в Арканзасе. Дело могло дойти до импичмента президента Клинтона, но рассыпалось из-за недостатка улик.

Против Чертоффа выступают и правозащитники. После терактов 11 сентября 2001 года он разработал Патриотический акт, который облегчал борьбу с терроризмом, нарушая гражданские права. Под его руководством подозреваемых в терроризме арестовывали без предъявления обвинений, а 762 иностранцев задержали под предлогом иммиграционных нарушений. «Это же война», -- объяснил подобные нарушения сам Чертофф.

С его назначением формирование нового правительства Буша закончено, дело за сенатом. А вот перетряска ЦРУ продолжается -- в Лэнгли объявили, что ЦРУ больше не нуждается в услугах такого консультанта, как бывший госсекретарь США 81-летний Генри Киссинджер.