Приближение нового бюджетного года оживило в Британии поиски новых источников пополнения казны. Одна из рассматриваемых в правительстве мер нацелена на капиталы банковской системы. Министерство финансов Королевства открыло дискуссию, которая должна определить судьбу так называемых спящих, то есть невостребованных счетов частных вкладчиков. По информации газеты The Observer, власти готовятся к инвентаризации невостребованных банковских вкладов на сумму 6 млрд фунтов (около 12 млрд долларов), которые могут быть направлены на решение текущих экономических проблем и ряд благотворительных проектов.

Идея воспользоваться «спящими» счетами, как считается, принадлежит премьер-министру Тони Блэру и Алану Милбурну -- официальному стратегу предвыборной политической программы лейбористов. Пока что переговоры политиков с банкирами, впрочем, обставлены режимом секретности -- видимо, по причине «чувствительности» темы. Большинство опрошенных нашим корреспондентом банкиров отказались давать комментарии. Хотя, разумеется, они считают называемые в прессе цифры «чрезмерно преувеличенными». В Ассоциации жилищно-строительных обществ, например, оценивают общую сумму «спящих» денег на счетах членов ЖСО всего в 33 млн фунтов (примерно 65 млн долларов).

Такая разница в оценке вызвана тем, что само понятие «спящих» счетов достаточно размыто. В принципе в Британии так называют те вклады, отношения с владельцами которых утеряны -- обычно если владелец денег никак не проявляет себя в течение года. Но некоторые кредитно-финансовые структуры распоряжаются счетами, «залежавшимися» еще со второй мировой войны и даже с XIX века. Четкое определение продолжительности «денежного сна» и есть предмет дискуссии министерства финансов с двумя структурами, объединяющими держателей индивидуальных вкладов в стране, -- Банковской ассоциацией и Ассоциацией жилищно-строительных обществ.

«Последние несколько месяцев идет обсуждение этого вопроса, и пока подвижек в переговорах с государственным казначейством не наблюдается», -- призналась Рэйчел Леброк, представитель Британской ассоциации жилищно-строительных обществ. Банковская ассоциация, по заявлению ее пресс-службы, обязалась не раскрывать подробностей самого процесса до официального объявления итогов переговоров.

Любопытно, что как бы ни разрешили проблему правительство и банкиры, права частных вкладчиков скорее всего нарушены не будут: если владелец «спящего» вклада «проснется» и потребует назад свои деньги, он просто сможет обратиться в головной офис банка, и всю сумму ему вернут. Причем вместе с процентами, которые продолжают исправно начисляться и которые нетрудно отследить. По идее даже родственники уже почившего владельца счета могут претендовать на выплаты. Хотя на деле даже члены семьи не всегда бывают хорошо осведомлены о банковской истории своих близких.

В то же время кредитно-финансовые структуры не в восторге от идеи лишить их невостребованных денег. По сообщениям прессы, британский министр финансов Гордон Браун уже намекал банкирам на возможность принятия законов, которые просто обяжут передавать невостребованные вклады в государственный карман.

«Деньги в жилищно-строительных обществах принадлежат членам этих кооперативов, и не правительству решать, как ими распоряжаться», -- заявляет Рэйчел Леброк. Но сами финансовые институты осознают, что в такой ситуации они являются слабой стороной, поскольку их прибыли, включая проценты от "спящих" денег, достигают весьма приличных величин. Доходность банковских операций продолжает расти, что связано как с общим ростом британской экономики, так и с многовековой привычкой жителей острова хранить деньги не в чулке, а в кредитном учреждении.

Конечно, изымать деньги силой государство не намерено, и источники в министерстве финансов подчеркивают: никаких скоропалительных решений без сотрудничества с распорядителями счетов не будет. Сами же банки предпочли бы более мягкий вариант: схему, подразумевающую добровольное распределение доходов на благотворительные цели. Такую инициативу, например, поддерживает один из ведущих банков по операциям с частными вкладчиками -- HSBC. «Такая инициатива (направлять деньги на благотворительность. -- Ред.) поддерживается в принципе с самого начала, -- говорит представитель HSBC Кэролин Муни. -- Мы ждем информации по этому механизму, но пока ее нет, и давать какие-либо оценки еще рано».

На возможность больших уступок со стороны самих финансистов указывает хотя бы то обстоятельство, что сущность инициативы по "честному отъему денег" была поддержана не только лейбористами, но и оппозицией. Лейбористам, по-видимому, не помешали бы дополнительные очки на ближайших выборах в парламент -- в виде голосов «проблемных» регионов, которые могут получить дополнительную финансовую подпитку со «спящих» счетов. У оппозиции тоже имеются идеи, как распорядиться этими деньгами. Консерваторы ратуют за то, чтобы пустить их на пенсионные программы, а либеральные демократы хотели бы видеть больше донорской помощи третьим странам. Итоги переговоров, по всей вероятности, будут объявлены в следующем году, и именно тогда, когда подскажет предвыборная тактика. Пока же все стороны знают одно: на тихий "отъем" накопленного в Британии не согласится никто.