Автор скандальных карикатур на пророка Мухаммеда датчанин Курт Вестергаард был награжден престижной журналистской премией в рамках проходящей в Потсдаме международной конференции на тему “Свобода прессы в Европе”. Награду художнику вручила канцлер Германии Ангела Меркель, которая отметила, что “Курт Вестергаард вправе делать подобные рисунки, а государства Европы являются тем местом, где это возможно”.

“Что отличает нас в Германии, как и во всей Европе, – это способность уважать наши различия, нашу свободу и свободу других”, - отметила Меркель.

Карикатуры на пророка Мухаммеда, опубликованные в датской газете пять лет назад, вызвали волну протестов в мусульманских странах и призывы к бойкоту датских товаров. В адрес художника и редакции издания звучали многочисленные угрозы, что заставило полицию взять под усиленную охрану дом Вестергаарда.

В Потсдаме, где проходил коллоквиум, также были приняты беспрецедентные меры безопасности.

В число лауреатов вручаемой здесь ежегодно премии входят, в частности, бывший министр иностранных дел ФРГ Ганс-Дитрих Геншер и политик из Колумбии Ингрид Бетанкур.